椰殼活性炭是一種很細小的炭粒，有很大的表面積，而且炭粒中還有更細小的孔--毛細管。這種毛細管具有很強的吸附能力，由于炭粒的表面積很大，所以能與液體（雜質）充分接觸。當這些液體（雜質）碰到毛細管被吸附，起凈化作用。

　　活性炭的吸附原理是：在其顆粒表面形成一層平衡的表面濃度。活性炭顆粒的大小對吸附能力也有影響。一般來說，活性炭顆粒越小，過濾面積就越大。所以，粉末狀的活性炭總面積較大，吸附效果較佳，但粉末狀的活性炭很容易隨水流入水箱中，難以控制，很少采用。

　　椰殼活性炭因顆粒成形不易流動，水中有機物等雜質在活性炭過濾層中也不易阻塞，其吸附能力強，攜帶更換方便，逐漸成為工業用水與生活水處理的常用材料。活性炭過濾器是一種較常用的水處理設備，作為水處理脫鹽系統前處理能夠吸附前級過濾中無法去除的余氯，可有效保證后級設備使用壽命。

　　提高出水水質，防止污染，特別是防止后級反滲透膜，離子交換樹脂等的游離態余氧中毒污染。同時還吸附從前級泄漏過來的小分子有機物等污染性物質，對水中異味、膠體及色素、重金屬離子等有較明顯的吸附去除作用，還具有降低COD的作用。可以進一步降低RO進水的SDI值，保證SDI<5,TOC<2.Oppm.

　　活性炭過濾器吸附器內的濾料，底部可裝填0.15~0.4米高的石英砂，作為支持層，石英砂的顆粒可采用20-40毫米，石英砂上可裝填1.0-1.5米顆粒狀的活性炭作為過濾層。裝填厚度一般為1000-2000mm.精制石英砂。

　　在使用活性炭的初期（或者更換過活性炭運行初期），少量的很 細微的粉末活性炭有可能隨水流進入反滲透設備系統，而造成反滲透膜流道的污堵，引起操作壓力升高、產水量下降和系統的壓降上升，而且這種破壞作用很難用常規的清洗方法恢復。所以需將活性炭沖洗干凈，去除細小粉末后才能將過濾水送至后續RO系統。